またまた、素晴らしい本に出会うことができました。香山彬子著「とうすけさん 笛をふいて！」です。
この本は、つい最近まで絶版していたのですが、作品の素晴らしさを知っている有志が２０年もの間、復活を願い、ついに再版にこぎつけたという熱意のこもった作品でもあるのです。
私は友達の友達は友達方式でお知り合いになった方からその情報を聞き、さっそく取り寄せて読ませていただきました。
ストーリーは、チョウゲンボウの群れが子作りをする里山、岩田の村での楽しい物語かとおもいきや、物語中盤からは主人公の東助（とうすけ）少年とチョウゲンボウの心の交流、人間のこと、動物のこと、考えさせられる内容に何度も涙し、そしてなんといっても、東助少年の祖母との心温まるエピソードが素晴らしく、一人でも多くの方に読んでほしい作品だなぁと思いました。
あまり私がストーリーを書いてしまいたくない作品です。今週末から公開になる映画「西の魔女が死んだ」を感動して読んだ方ならきっと間違いなく、この作品の良さをわかっていただけるものと思います。物語の中のおばあちゃんが、実に素晴らしい。おばあちゃんの料理が、想像している目の前に浮かんできて、食べたくなります。
では、見開きの最初のところに書かれている、発行者 河田由紀子さんの言葉をご紹介させていただきたいと思います。
「とうすけさん 笛をふいて！」再版にあたって
私が『とうすけさん 笛をふいて！』を初めて手にしたのは、２００７年の秋のことでした。
久米明さんによる朗読と 岩田英憲さんのナイという楽器で構成された音楽物語として上演するにあたって、その原作本ということで紹介されました。講談社から児童文学創作シリーズのなかの一冊として出版されたものでしたが、とうすけ少年と一羽のチョウゲンボウとの出会いと別れがナイというルーマニアの民族楽器とともに描かれており、惹きこまれて一気に読んでしまいました。物語の舞台となっている里山の情景も、多彩な登場人物も魅力的でした。
公演は大成功でした。その当日のお手伝いをした私は、大勢の方から原作本がほしいと言われましたが、すでに絶版になっていました。公演終了後、関係者たちの集まりで、この本が出来るまでのいきさつ、原作者の香山彬子さんはナイとの出会いがあってこの物語を完成させたこと、岩田さんもまたナイに魅せられてこの作品に出会い、いまでは自らとうすけさんになって笛をふいているなどのエピソードを聞きながら、私はいつかこの本を再版したいと思ったのでした。
その思いが叶って、原作者の香山彬子さんのご子息の香山良さんのご了解を得て、大人の童話としてここに出版することができました。挿絵を渡辺淳さんにお願いしました。渡辺さんもまた見えない糸でつながっていたかのように、ナイとの深い関係があったことには驚かされました。この二十年間、絵を描くときはいつもナイ奏者ザンフィルのCDを聴いていた、いえ、今も聴いていると言われたのです。香山さんも岩田さんもナイとの出会いは、ザンフィルの演奏だったということです。なんというめぐり合わせでしょう。
最後に香山彬子さんのご冥福をお祈りするとともに、この本の制作にかかわってくださった多くの方に感謝申し上げます。 ２００８年５月５日
私のところにもきっと何かの縁があって、この本と出会うことができたのだと思うと、ありがたいなぁと思いました。読み終わったあと、我が家の小４さんにストーリーを聞かせると「へええー」と、多少なりとも興味を持ったようでした。全文読み聞かせてあげたいような作品でした。
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