この画像を見て、なぜ相手の外国人女性が「？？？」と思ったか、それが第一の質問でした。
熊本県葦北郡芦北町で、「English Station」と「岡本学習塾」を経営されている岡本伸英（おかもとしんえい）先生は、とても朗らかで人懐っこい印象の先生です。私塾指導研究会の会場へ到着し、始まる前にみんながザワザワしているときにも岡本先生はみなさんに声を掛け、気さくに名刺を渡してくださいました。面白そうな先生だな！という印象だったのですが、講演を聞いてますますその感を強くしました。ユーモアにあふれた楽しい講演でした。
最初の質問、なぜ女性は「？？？」と思ってしまったか、その答えは、「Mmmm..good」と応えた彼女に、こちらの人（日本人）が「good」を「良い」だと思って「Oh,that's great!（それはすばらしいね！）」と答えたからです。実は彼女は、「う〜ん、まあまあよ」くらいな気持ちで応えていたので、すばらしい！なんて言われても「何が？」というような気持ちになってしまったのでした。
日本では、大概にして「good」は「良い」というふうに訳されます。しかし、英語圏の方々のなかでは、goodはそれほど「良い」という感覚ではない言葉のようです。では、良い悪いの感覚的ランクはどのようになっているかというと、悪い→良いの順で並べると
「terrible」「awful」「bad」「so-so」「fine」「good」「very good」「great」「excellent」
と、このようになっていて、so-so,fine,goodは「まあまあ」くらいの気分に該当するのです。
このように、日本語を使って英語を訳すとき、表現しきれない感覚というものが存在することは事実で、本当に英語をネイティブのように自分の身につけるには、英語は英語として学ぶことが良い、というのが今回の講演の考え方です。
そこで岡本先生が紹介してくださったものが、ご自身も既に１００万語を突破し、２００万語も目前だという「絵本から始める１００万語多読」という方法です。教材は、メインに使用するのがイギリスの小学校の８割で採用されている、「国語」←（イギリスにとっての国語ですよ）の教科書『Oxford Reading Tree』それから『Longman Leteracy Land』『Macmillan Springboad』『I can Read Books』などです。ほかにも色々あります。
どれも、最初はまったく文字のない絵本から始まり、細かいレベルわけをしてあるのでゆっくりとレベルが上げられるそうなのですが、どのように１００万語も身につけるのかというと、
�ー�書を引かない
�△錣�らないところは飛ばす
��つまらなければやめる
という三原則をもとに、ひたすらこれまでの自分の英語歴をまったく無視して超簡単、やさしすぎる本から読み始めるのだそうです。そして、とにかく原文のまま易しい英語の本を大量に大量に読んでいくと、英語を英語のまま、身につけることが可能になるのです。
辞書をひいていると、読むのが中断されてしまって話の流れを忘れてしまうのが良くないですし、わからないところを飛ばしても、絵を見たりしているうちに話がつながってくるので雰囲気がわかるようです。また、あまりにもわからなくてつまらなくなってきたら、それは本が自分のレベルと合っていないということなので、もっと易しい本にチャレンジしたり、自分の興味のある内容の本と替えたりして読書を続けると効果があるそうです。なんでも面白いと思えないような本では続きませんね、『Oxford Reading Tree』のなかには、たくさんの楽しいエピソードが詰め込まれたすばらしい絵本作品が多く、知らず知らずのうちに本を手にとって読んでしまうそうです。
ストーリーだけでなく、絵のなかにも面白いポイントやジョークがこめられていて、日本人が作った英語のテキストでは学ぶことのできない「外国の風習」や「イベント」や「考え方」「ジョークの笑いのツボ」なども知ることができるようです。
岡本先生の教室では、これらの絵本を使って授業することはもちろん、一回３冊までＣＤ付きで貸し出しも行なってくれているそうです。生徒さんはそれを家でＣＤを流しながら読んでいるということなのですが、英語がわかるようになり、おもしろいようになり、好きになって、自分から英語が楽しめるようになるそうです。これらの絵本を読むのが趣味になる子もいます。さらにＣＤを一緒に聞けばリスニング力も付きますし、本物の生きた英語を使えるようになってしまうのです。すごいですね。
この教材で指導する際の、指導三原則も教えていただいたのですが、
�ゞ気┐覆�
�△�しつけない
��テストをしない
（家庭でも同様に、親は口出ししない！）
というポイントがあるそうです。この三原則もすごいな！と思いました。そんな状態なのに子供が自分からどんどん本を読もうとするなんて、よほど本の内容がわかるし、面白いんだろうなと想像できます。
さらに１００時間多聴・シャドーイングという指導法もあり、
�〕鳥劼里茲Δ法崢阿い寝擦鬚修里泙淅�音する」
・・・ひとつひとつの発音にこだわらない
��意味を考えない・・・内容にこだわらない
�４萎�を目指さない・・・音を楽しむ
このようなことも行なっているそうです。
岡本先生の話を聞いていると、時々面白いポイントポイントで英語が飛び出すのですが、非常に流暢でネイティブのようです。こういうお話を聞いていると、私も１００万語多読・多聴に挑戦してみたくなりました。
英語は難しいと、思い込んでいる部分がありましたが、学ぶ方法は色々あって、自分が楽しめる方法で学べばとても楽しいものに違いない、と思いました。中学校・高校などで英語が苦手なみなさんは、苦手意識がしみこんでしまっているかもしれませんが、一度そういうものを払拭して、１００万語多読してみませんか？？
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