それでも練習に練習を重ねて強くなれたのは、長谷川さんの育った環境によるものに加え、精神（気持ち）の持ち方を変えていったせいだと長谷川さんは分析しています。
長谷川三兄弟のお父さんという方は、地元で大工さんをなさっていたのですが、曲がったことの大嫌いな性格で、スジのとおらないことがあるとすぐさま怒りの鉄拳が飛んでくるような厳しいお父さん。今では孫12名を持つよきおじいちゃんだそうですが、行光さんが小学生のころには、こんなエピソードが・・・。
その日の授業参観に、いつもならお母さんが来るのにお父さんが教室に入ってきました。厳しいお父さんが教室へ入ってきたのを知るやいなや、背筋をシャキッと伸ばしてしっかり授業を受ける行光さんでしたが、そんなこととは知らないクラスの友人が、わにわにしていて隣の子に話しかけたりちょっとふざけたような態度を見せてしまいました。次の瞬間、ツカツカツカッと前に出てきたお父さん、
「なんだその態度はーー！」
ふざけていた子供をどなりつけ、さらに先生に向かって
「なぜこんなことを許しておくんですか!」
と怒りをあらわにしたそうです。行光さんもびっくりの出来事でしたが、先生もどなられた子供の親も反論できなかったそうです。
間違ったことをしたら怒られる、という体験を、小さいうちにある程度覚えさせ、厳しい修行で叱咤されることに慣れていたことも強くなる秘訣だったかもしれません。（現在日本各地で頻発している躾と称した虐待とはまるで違った、長谷川さんのお父さんの、厳しくも愛のある、正しい叱り方が私達にもできたら素晴らしいですね）
兄弟の多い長谷川さん宅では、夕食の時間に台所から食卓におかずが運ばれ始めたときから戦いが始まり、いつでも競争心を鍛えることが出来たのも良かったのではないか？と長谷川さんは笑っていらっしゃいました。
精神の持ち方を鍛えるということを、長谷川さんはとてもわかりやすく教えて下さいました。
体育館の床に張ってある緑のラインを指で指しました。
「この上を、ここからここまで（3メートル位の長さ）線から外れずに歩けますか？歩ける人、手を挙げて」
数人手を挙げたなかから一人選び出し、歩いてもらいました。特に問題なく歩けました。
「はい、拍手！」
長谷川さんが笑顔で言うと、会場は拍手とともに笑い声と笑顔に包まれました。
「みなさん、これが「普通」の状態です。世界大会に出場し、戦うのを例えると、今歩いてくれたこの緑の線が、体育館の天井の辺りの高さにあると想像してみてください。さきほどと同じように歩けるでしょうか？」
一様に、うーんうーんと首をかしげる人々を前に、長谷川さんは笑顔で続けます。
「世界大会で戦うときは普段とまったく違った状況です。観客の数に圧倒され、ひどい緊張もあって冷や汗がでてきて、とても平静ではいられなくなってしまいます。しかしそこで普段と同じことをやるにはどうしたらいいでしょうか。高いところの綱を渡るサーカスのみなさんはどうしているのでしょうか。自分はこれでお金をもらっているんだ、という思いと、そんな高いところでも普通に歩くことができるように練習に練習を重ねているからこそ歩けるのではないでしょうか。私達が世界大会で優勝し、回を重ねるごとに、プレッシャーも強くなりましたが、私達は練習量も3倍4倍に増やして自信をつけ、力をつけていきました。
そして絶対的に必要なのは、「否定的な考え方は絶対にしない→肯定的な考え方をする」という精神の持ち方です。
試合に臨む際（受験を受ける際でも同じです）、「負けるかもしれない」という考えを脳の中に浮かばせるのはダメです。「もしかすると負けるかも」「負ける確立は万に一つだ」「たぶん負けない」もダメです。信じること、脳・心に思い浮かばせるのは「絶対勝つ」、それだけです。そのためには、勝つ自信を持つために、しっかりと訓練、学習しなければなりません。「負けない」と自分で自分を信じることが、なによりも大切なのです。」
私は聞きながら、とても感動していました。「なるほどなぁ〜〜」と思いました。いつもより厳しい状況に置かれたときに普段どおりの力を発揮するには、負けないという精神コントロールと、それを裏づけするだけの練習量という「自信」が必要なのですね。
このことは空手、受験だけでなく、誰にでもあてはまる素晴らしい教訓だと思います。自分の夢を叶えてゆくために、これはとても重要なことだなと思いました。
というところで、続きはまた明日のお楽しみ。
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