◎なぜペルーで写真を撮ることになったのか
古代文明の研究を熱心に行なっていると、南アメリカ西部に位置するペルーの研究を行なうことにたどりついた嘉富さんは、色々な人との縁があって、ペルーに学校を建ててあげることになりました。歴史の研究、学校の建設のために幾度となくペルーを訪れていると、その道中で見かける美しい鳥たちがなんと美しいことか！
さらにこの動物や鳥たちが地球環境の悪化で次第に数が減り、絶滅の危機にさらされているのを知った嘉富さんはいてもたってもいられなくなったようです。会社の役員をしていた７，８年前には写真になんてまったく興味がなく、カメラも触ったことがなかった嘉富さんですが、出会った鳥たちの写真を撮るためにカメラを始めました。ペルー現地ガイドさんに、もっといろいろな鳥を撮りたいと聞いてみると、
「それなら国立公園がいいよ」
と教えてくださったそうです。
国立公園という言葉を聞いて、日本の国立公園をイメージした嘉富さんは実際に行ってみて驚きました。まさに、「ただのジャングル」だったのです！
かくしてアマゾンのジャングルの中での、撮影旅行が始まりました。
◎ペルーへの写真撮影紀行での出来事
かゆみとの戦い
撮影旅行には、これまで合計5回行かれたそうです（古代文明・学校建設での訪問は既に10回以上）。今回の撮影旅行には、現地ガイドの方が「寝袋はこちらで準備しますのでお持ちいただかなくても大丈夫です」と言っていたので持ち込まなかったそうです。今回の旅は、鳥類研究の教授も一緒に同行なさったのですが、ジャングルの中での一泊目が明けて、その早朝のこと、体のかゆみで目が覚めました。
起きてみると教授も起きています。
「嘉富さん、かゆくありませんか？」
「かゆいなんてもんじゃ、ありません!!!」
嘉富さんが衣服を脱いで見ると、体中に赤い虫刺されの跡がついています。なななんと、ダニでした。
嘉富さんは教授と一緒に、嘉富さんの体中のダニ刺されを数えていきました。
「嘉富さん、ついに130越えたね。」
恐ろしいことに、たったの一晩で嘉富さんは138箇所もダニに刺されてしまったのです！！！！！
同様に教授もたくさんの被害を受けました。
さらに昼、撮影中には、待っていましたとばかりに蚊が集まってきました。シャッターで狙っている間は特に動けないため、ようやくシャッターを切ったあとには顔から頭からボコボコに膨れ上がっていたそうです。日本から持っていった殺虫剤や虫除け薬は何の役にも立たず、逆に珍しい香りがするからでしょうか、余計に蚊が寄ってくるような状態だったそうです。
ところが、撮影旅行チーム（舟の持ち主さん・水先案内人さん・コックさん・お手伝いさん・通訳さん・現地ガイドさんなど）のメンバーの方々は刺されていません。２〜３年住み慣れると、血が変わってくるので刺されなくなるそうです。
◎同伴のコックさんのこと
今回の旅行でコックを務めてくれたのは、以前マチュピチュへの旅の案内を仕事としていた方だったそうです。彼は料理がとても好きだということで、今回嘉富さんの撮影旅行チームのメンバーになりました。３ヶ月、約９０日間の朝昼晩の食事を彼が担当するのですが、水は日本からの持ち込みの水、食材はほぼ現地調達という方式でした。料理を作るのもジャングルの中だったり船の上だったり。さぞやメニューを考えるのも大変だろうとおもいきや・・・・なんと、旅行中一度たりとも同じメニューを食べたことはなかったそうです!!!
嘉富さんがちょっといじわるそうにおっしゃいました！
「みなさん、旦那さんに何を食べさせてますか？」
会場、大爆笑。
「同じスパゲティーが出てきたと思っても、食べてみると、やはり違っているのです。今回のコックさんは特に、日本風な味付けもよく作ってくれるコックさんで、とてもおいしくいただきました。（電気や水道の通っていない）山奥に住んでいるからといって、貧しい生活をしているかと思ったら、大間違いですね。彼らは色々な創意工夫で、とても豊かに暮らしていますよ。日本で、とても高級なホテルに宿泊したとしても、一週間も滞在したら、さすがに同じようなメニューが出てくるものですよね。以前に同行してくれたコックさんもとても上手な方でした。ある日、立ち寄った村から舟に戻ってきたコックさんが、両手に白い袋を吊るしていたので「何が入っているんですか」と聞いてみると、中身は鶏でした。そのあとの食事で鶏肉料理が出てきたんですが、教授はなんだか食欲がないんですね、どうしたの？って聞いたら、「さっきヒネってるところを見ちゃったんだよ」と言うので笑ってしまいました（笑） 食べる、ということは、そういうことなんですよね。生きているものの命を頂いて食べている。子供達にもそういうことを教えなきゃいけませんね。」
嘉富さんの笑顔、それに船の上での食事の様子がスライドで映されています。ひとり一枚大きなお皿に、色とりどりのおかずが何種類か乗っかっています。ご飯ものと肉料理と野菜料理と・・・そんな感じに見えました。
このエピソードを聞いて、料理というものをもういちど考え直すよい機会になりました。私も時間がないと言いながら、一生懸命料理を作っているつもりではいましたが、まだまだ努力が足りないなとおもわざるをえませんでした。このコックさん、９０日も違った料理が作れるということは、その先は多少季節も変わって（ペルーは雨季と乾季という二種類の季節が有るらしいです）収穫されるものも変わるわけですから、ずーーーーっと違ったメニューを作り続けていけるんでしょう。素晴らしいですね。日本には四季がありますし、私もこれから、もう少し腕を磨いて、色々な料理に挑戦したいものだと思いました。
というわけで、続きはまた次回。
お楽しみに。
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